José Estêvão de Vasconcelos

O primeiro republicano no comando dos destinos da Caixa

6º a presidir aos destinos da Caixa, José Estêvão de Vasconcelos foi, contudo, o primeiro republicano no comando dos destinos da Caixa, em outubro de 1910.

A implantação da República, em outubro de 1910, provocou alterações profundas no tecido social, na atividade económica e no panorama político do País. O Administrador-Geral, à época, Adolfo Oliveira Guimarães foi afastado do cargo dias depois da revolução, tendo sido substituído, em 21 de outubro por José Estêvão de Vasconcelos. Nomeado, interinamente, por José Relvas, teria nomeação definitiva em 10 de março de 1911.

A sua função como Administrador-Geral foi interrompida entre novembro de 1911 e junho de 1912, por ter integrado o governo de João Chagas como Ministro do Fomento, tendo, nesta altura, sido publicada uma importante lei sobre os acidentes de trabalho.

José Estêvão de Vasconcelos nasceu em Olhão, a 3 de novembro de 1870, formou-se em medicina, em 1894, exercendo a atividade como médico em Vila Real de Santo António antes de enveredar pela vida política. Republicano ainda no tempo da monarquia, foi membro do diretório do Partido Republicano, tendo, em 1908, sido eleito deputado e em 1911 eleito para a Assembleia Constituinte.

A defesa dos valores do republicanismo está patente na observação que colocou no final do Relatório e Contas de 1915, onde afirma: “O desenvolvimento da CGD, sob a vigência da República sintetiza-se … em cinco anos duplicaram os depósitos efetuados numa instituição com trinta e oito anos de existência.”

Na sua atividade como Administrador-Geral deu especial atenção à expansão dos balcões, procurando levar aos mais diversos recantos do país a presença da Caixa. Como resultado desta tendência expansionista refira-se que entre outubro de 1910 e 1912 foram criados 151 Delegações da Caixa. Este esforço teve eco superiormente, pois em fevereiro de 1911 foi distinguido com um louvor por parte do Ministério das Finanças pelos “bons cuidados e dedicação no desenvolvimento das delegações da Caixa Económica”.

Até final do seu mandato, em maio de 1917, tentou ampliar, sem sucesso aparente, os poderes da administração como forma de agilizar a gestão corrente administrativa da instituição.

De salientar que paralelamente a estas funções politicas e de gestor financeiro, José Estêvão de Vasconcelos desenvolveu uma notável atividade literária, sobretudo na fundação e direção de alguns importantes jornais da época, como A Pátria, A Vanguarda e O Mundo.

Zacarias Dias
Gabinete do Património Histórico da CGD
Julho de 2010

Acesso Caixadirecta

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