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Deixar de trabalhar não significa parar de aprender. As universidades seniores são uma boa ideia para manter uma vida ativa.

Se pensa que a universidade é só para jovens e que, à medida que a idade avança, deixa de ter oportunidades para aprender, fique a conhecer as universidades séniores e talvez mude de ideias.

São universidades, mas não há praxes, cadeiras difíceis nem exames complicados. As universidades seniores têm objetivos bem mais descontraídos, mas igualmente importantes. Incrementar a qualidade de vida dos cidadãos com mais de 50 anos, permitindo-lhes aprender, conviver e, sobretudo, manterem-se ativos.

Os benefícios para a saúde do chamado envelhecimento ativo foram reconhecidos pela Organização Mundial de Saúde. Uma das ideias da década do envelhecimento saudável, que decorre até 2030, passa justamente por aumentar os níveis de inclusão e socialização das pessoas mais idosas.

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O que são as universidades séniores?

Promover um envelhecimento ativo, positivo e saudável através da participação em atividades sociais, culturais, científicas, desportivas, de convívio, capacitação digital, de turismo e de lazer é o mote das universidades seniores em todo o país.

Podem ser organizações autónomas ou estar agregadas a outras entidades, como instituições particulares sem fins lucrativos (por exemplo, associações, cooperativas, fundações) ou entidades públicas (câmaras municipais, juntas de freguesia, estabelecimentos de ensino). 

Cada universidade sénior tem os seus próprios estatutos e regulamento interno.

 

Como funcionam?

O calendário é semelhante ao das outras escolas. Abrem em setembro/outubro e fecham em junho ou julho, tendo também férias no Natal, Carnaval e Páscoa. O horário é laboral e, devido à pandemia, também é possível ter aulas online.

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As disciplinas são muito variadas e abrangem áreas como artes, informática, desporto, ciências sociais e humanas ou cidadania. Cada universidade escolhe os seus conteúdos, mas as aulas de Informática, Inglês ou História costumam ser bastante populares. 

 

A quem se destinam?

As universidades seniores destinam-se a cidadãos a partir dos 50 anos de idade.
Para entrar nestas universidades não é necessário exame de admissão. Basta contactar a instituição que lhe interessa e saber como pode inscrever-se. Cada universidade estabelece o valor da sua mensalidade mas, segundo a RUTIS, o valor médio ronda os 12 euros. 

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Que outras atividades promovem?

A atividade destas universidades sénior não se esgota nas aulas. De acordo com o Despacho n.º 132/2021, que estabelece as normas da Rede de Universidades da Terceira Idade, estas entidades podem desenvolver atividades como a realização de eventos sociais, culturais, desportivos, de solidariedade social e de lazer. Podem, igualmente, organizar viagens culturais ou criar grupos recreativos e artísticos e fomentar o voluntariado entre séniores.

A ideia é, por isso, que os alunos destas entidades possam não só participar e aprender, mas também ajudar a desenvolver atividades que os mantenham socialmente ativos.

Além disso, a rede de universidades seniores tem parcerias com várias instituições, desde entidades do Estado (como a Segurança Social ou o Ministério do Trabalho, Solidariedade e Segurança Social) a empresas privadas. Desta forma, as universidades podem beneficiar de apoio financeiro e técnico no desenvolvimento de ações para os seniores como, por exemplo, iniciativas para promover o  uso de novas tecnologias.

 

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Quais as vantagens para os alunos?

Como cada universidade sénior tem o seu regulamento próprio, e está normalmente ligada a outra entidade, as vantagens para os alunos variam de universidade para universidade.

Algumas oferecem descontos em produtos e serviços de entidades parceiras, como clínicas, farmácias ou ginásios. Outras, por estarem ligadas a autarquias, permitem aos alunos obter benefícios relacionados com a utilização de serviços e equipamentos municipais.

Há também universidades séniores que concedem a isenção ou redução das mensalidades aos alunos que dispõem de baixos rendimentos ou a professores que sejam simultaneamente alunos. Os critérios são determinados por cada instituição.

Assim, antes de fazer a inscrição, deve informar-se, junto da universidade em questão, das vantagens que esta oferece.

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