Economia Angolana do séc. XIX

A importância do Rio Quanza

Um dos grandes entraves ao desenvolvimento das antigas possessões ultramarinas portuguesas consistia na escassez de vias de comunicação com a metrópole.

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O Banco Nacional Ultramarino foi criado em 1864 com o objetivo de criar as condições financeiras e económicas necessárias para o desenvolvimento das antigas possessões ultramarinas portuguesas, nomeadamente o desenvolvimento da agricultura e do comércio.

Os primeiros relatórios do Banco e a correspondência trocada entre o seu fundador, Oliveira Chamiço, e os mais digníssimos representantes do Estado da época, revelam a visão de um homem, que não se limitou a tentar granjear fama e fortuna para o seu banco, mas que lutou arduamente para chamar a atenção junto das entidades governativas dos graves e variadíssimos problemas com que viviam esses longínquos territórios. O isolamento, a escassez de água potável nos principais aglomerados populacionais, a necessidade de muitos deles deixarem de ser colónias penais, a falta de população europeia e portuguesa nesses locais e a escassez de vias de comunicação entre a metrópole e esses territórios distantes, constituíam alguns desses problemas. Chamiço alertou que para as resoluções desses problemas, sendo estes de vital importância, não só para o desenvolvimento desses locais, mas também para o estabelecimento e prosperidade da atividade bancária nas então colónias portuguesas.

No conjunto dessas dificuldades existia uma em particular, que identificou como a mais vital a ser incrementada e resolvida: “ (…) a comunicação frequente e eficaz com a mãe pátria por meio de boa navegação a vapor(…)”, como forma de evitar os grandes prejuízos, que a sua ausência, aquilatava para o Estado.

Sugere desta forma, o estabelecimento de carreiras de vapores mais regulares, que dessem ao comércio de Portugal e das suas colónias um aumento considerável, o qual se traduziria numa maior e mais desenvolvida fonte de receita para o Estado.

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Miguel Costa
Gabinete do Património Histórico da CGD
Agosto de 2012

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